Wer hat Lust wieder einmal etwas Neues kennenzulernen? Wir haben uns im Zonienwald in Flandern umgesehen und waren überrascht, was es alles zu entdecken gibt.
Werbung in Zusammenarbeit mit Visit Flanders.
Schon seit jeher bin ich ein Fan von Reisezielen, die etwas abseits der gängigen Routen liegen. Ich mag es, wenn ich Gegenden bereisen kann, die nicht alle kennen und die nicht auf den üblichen Bucket Lists auftauchen. Und so eine Gegend ist der Zonienwald in Flandern, in Belgien.
Hast du schon einmal vom Zonienwald gehört? Wahrscheinlich nicht. So ging es auch mir, als ich nach alternativen Reisezielen gesucht habe. Warum nicht einmal etwas Anderes kennenlernen?
Der Zonienwald in Flandern, Belgien.
Der Zonienwald
Bereits die Lage des 4421 Hektar grossen Waldes ist etwas Besonderes, da er direkt an die südlichen Ausläufer von Brüssel angrenzt. Das Herz des Waldes ist von der Stadt, je nach Ausgangspunkt, in +/- 30 Minuten zu erreichen und ist daher auch ein Naherholungsgebiet für Grossstädter:innen.
Gleichzeitig sind Teile des Waldes UNESCO-Welterbe, da es sich um einen Buchenwald mit aussergewöhnlich alten Bäumen und grosser Artenvielfalt handelt.
Der Zonienwald ist eine Mischung aus Naturschutzgebiet und Erlebniswelt für Menschen, die sich fürs Draussen sein begeistern. Perfekt für mich und meine Mama, die auch für Belgien schwärmt und mich begleitet. Wir wollen hier nämlich einiges ausprobieren.
Wandern – Zu Fuss unterwegs
Als erstes erkunden wir den Wald zusammen mit einer Wanderführerin und nehmen die Groenendaalwandelig in Angriff.
Der Ort Groenendaal, in dem auch unsere Unterkunft ist, liegt mitten im Zonienwald und die 6.8 Km lange Strecke ist ein perfekter Einstieg um die Gegend kennenzulernen. Einen theoretischen Einblick erhalten wir zu Beginn der Wanderung im Jan van Ruusbroec Museum, das Flora und Fauna des Waldes aufzeigt, aber eher für Schulklassen gestaltet ist.
Die Wanderung startet in einem Arboretum, in dem es über 400 exotische Baumarten zu entdecken gibt. Ob ich diese ohne unseren kompetenten Guide bemerkt hätte? Wohl kaum. Umso interessanter sind all die Informationen, mit denen sie uns versorgt. Wahrscheinlich hätte ich ohne unseren Guide nicht einmal den Giant Sequoia, den Riesenmammutbaum aus Kalifornien, entdeckt.
Unterwegs mit unserem Guide.
Wandern im Zonienwald in Flandern, Belgien.
In diesem Arboretum werden ausländische Baumarten gepflanzt und untersucht, wie sich ihre Umweltverträglichkeit und ihr Wachstumsverhalten in der mitteleuropäischen Klimazone gestaltet.
Sobald wir den Teil des Waldes betreten, der unter Schutz der UNESCO steht, sieht die Umgebung ganz anders aus. Hier wird der Wald nicht bewirtschaftet und wir bestaunen die unglaublich alten Bäume. Die Natur wächst und gedeiht wie sie will und ohne den Eingriff von Menschen. Was diese Bäume wohl alles schon gesehen haben?
Einige Zeit später passieren wir eine frühere Pferderennstrecke. Wären wir alleine unterwegs, würde ich einfach ein Stück Wiese sehen. Unser Guide zeigt uns Bilder, wie es hier früher ausgesehen hat und erzählt uns lebhafte Geschichten aus längst vergangenen Zeiten.
Die frühere Pferderennbahn auf dem Bild.
Eine kleine Wander-Rast unterwegs.
Da der Zonienwald so nah an Brüssel liegt, führen mehrere stark befahrene Strassen hindurch, die den Wald teilen. Um den Tieren dennoch so viel Freiraum wie möglich zu geben, wurden Tunnel unter den Autostrassen gegraben. Die Durchgänge sollen den Tieren ein besseres Fortbewegen durch den Wald ermöglichen.
Die Wanderwege im Zonienwald sind perfekt ausgeschildert. Viele Wege sind auch nur für eine bestimmte Art von Fortkommen reserviert, beispielsweise nur fürs Wandern, Fahrradfahren oder zum Reiten.
Die Ausläufer des Zonienwaldes.
In Flandern
Achtsamkeit – In Ruhe durch den Wald
Unsere Wanderung mit Guide beschert uns viele Informationen. Das genaue Gegenteil erleben wir am nächsten Tag mit Sofie, welche uns den Wald in Achtsamkeit näherbringt. Zu Beginn unseres Spaziergangs erzählt sie uns von sich, was Achtsamkeit für sie bedeutet und was uns ungefähr erwartet.
Sofie ist Achtsamkeits-Coach und anhand des HeartMath Programms lehrt sie Selbstregulation und Resilienz und zeigt damit die Wechselwirkungen zwischen Herz und Gehirn auf.
Während unseres Mindul Walks erspüren wir den Untergrund, zählen Farben und versuchen wahrzunehmen, woran wir üblicherweise vorbeilaufen würden. Besonders interessant finde ich es aber, als sie uns verschiedene Atemmethoden näherbringt, die wir auch gleich ausprobieren und mit unserer „normalen“ Atmung vergleichen können.
Wir laufen auch eine Strecke mit einem Tape auf dem Mund, damit wir nur durch die Nase atmen und wahrnehmen, wie wir in unterschiedlichem Lauftempo atmen.
Der Mindful Walk mit Sofie.
Achtsam durch den Zonienwald.
Die Atmung ist ein mächtiges Instrument und wer sie beherrscht, kann den Körper kontrollieren. Das kenne ich bereits vom Feuerlaufen und vom Eisbaden – beides Praktiken, die mich im Leben auf irgendeine Art weitergebracht haben.
Der Mindful Walk ist eine schöne Erfahrung und ich freue mich über die kleinen Entdeckungen die ich währenddessen machen darf.
Entdeckungen bei einem achtsamen Spaziergang im Wald.
Reiten – Auf dem Pferderücken
Früher – also zu Teenagerzeiten – war ich Reiterin. Ich habe einige Jahre Reitunterricht genossen und bin regelmässig auf dem Pferderücken gesessen. Das ist nun aber ein paar Jahr(zehnte) her…. Dennoch, wieso nicht mit dem Pferd durch den Wald? Das hört sich ganz romantisch an.
Als wir auf dem Reithof ankommen, fragt mit der Besitzer, wie es um meine Reitkünste steht. Tja, also…. Das ist schon ein paar Jährchen her…. Er jedoch muss da nicht lange überlegen um abzuwinken. Mit zwei unerfahrenen Reiterinnen durch einen Wald, den wir nicht kennen, kommt für ihn nicht in Frage. Und er hat ja vollkommen recht.
Auf dem Pferderücken durch den Zonienwald?
Ich nehme stattdessen eine Reitstunde in der Manege und sobald ich auf dem Pferderücken sitze ist auch mir klar, dass das eine weise Entscheidung war. Ich fühle mich nämlich nicht mehr so, wie ich das in Erinnerung hatte. Ich bin eher unsicher und froh, dass wir in der Manege sind und nicht im Wald. Ich hätte keine Chance, das Pferd anständig zu führen und schon gar nicht das Reaktionsvermögen, falls sich das Tier erschreckt oder sonst etwas Unvorhergesehenes passieren würde.
Für alle die mehr Fähigkeiten mitbringen sind jedoch geführte Touren durch den Zonienwald verfügbar. Speziell ausgeschilderte Routen für Pferde machen das Reitvergnügen zu einem Erlebnis. Für mich bleibt die Mange und das ist auch gut so.
Eine Reitstunde in der Manege.
E-Bike – Auf dem Fahrradsattel
Die wohl umfassendste Möglichkeit den Zonienwald in seiner Vielfalt zu erkunden ist per Fahrrad. Wir wählen für die 42 Km, welche uns durch den ganzen Wald führen, ein E-Bike. Die Fahrradwege im Wald sind gut ausgeschildert und die Strecke ist sehr abwechslungsreich.
Die Radwege führen mitten durch den Wald und wir passieren immer wieder Tafeln mit wissenswerten Informationen zu Flora und Fauna. Die Waldstücke wechseln sich ab mit kleinen Dörfern, der Radweg führt mal durch ein Städtchen, mal entlang von Weingütern oder Wiesen. Erst während dieser E-Biketour wird uns klar, wie gross und unterschiedlich das Gebiet des Zonienwaldes eigentlich ist.
Mit dem E-Bike im Zonienwald unterwegs.
Die Radwege sind toll ausgeschildert.
Die 42 Km lange Route führt auch durch Dörfer.
…und über Wiesen.
Flandern gilt als „Wiege des Radsports“ und dementsprechend hoch ist der Stellenwert des Radfahrens. Die Radwege sind super ausgebaut und mit Nummern ausgeschildert. Die Wege führen von Knotenpunkt zu Knotenpunkt und an denen ist jeweils ersichtlich, in welche Richtung es weitergeht.
Die Zoninenroute führt durch den Ort Tervuren mit einem wunderschönen Park, in dem sich auch das Afrikamuseum befindet. Die Radroute durch den Zonienwald beinhaltet nicht nur Sport und Natur, sondern auch kulturelle Highlights.
Im Afrika-Museum in Tervuren.
Das Museum widmet sich in erster Linie Zentralafrika, insbesondere dem Kongo. Was mir besonders gefällt ist, dass auch die ehemalige Pro-Kolonialismus Propaganda nicht verschwiegen und die Geschichte aufgearbeitet wird. Auch das Thema Rassismus wird in der Dauerausstellung mit aufgenommen und es finden regelmässig Diskussionen und Workshops dazu statt.
Insgesamt ist der Rundweg mit den Fahrrädern sehr abwechslungsreich und die beste Art, um das ganze Gebiet des Zonienwaldes kennenzulernen.
Aussichten unterwegs.
Willkommene Pause während der E-Bike Tour.
Auch auf der E-Bike Tour gibt es viele Infos.
Wellness – Entspannen in der Sauna
Während unserer Zeit im Zonienwald sind wir im B&B Hippo-Droom untergebracht. Der Standort mitten im Wald ist praktisch und das Beste daran ist, dass wir eine private Wellnessmöglichkeit im Garten haben.
Im B&B Hippo-Droom in Flandern.
Nur für uns steht eine Fasssauna und ein Whirlpool bereit, was wir ausgiebig geniessen. Nachdem es in Flandern wochenlang geregnet hatte, sind wir während unserer Reise mit Sonnenschein gesegnet. Und just an diesem Vormittag an dem wir uns entspannen wollen, ziehen wieder Wolken vor die Sonnen und das Wetter wird wieder richtig saunamässig. Alles wie bestellt….
Ab in die Fasssauna!
Der Zonienwald ist eine wunderbare Gegend für alle die Ruhe und Natur suchen. Die Lage kurz vor Brüssel macht ihn einfach zu erreichen, egal ob per Bahn oder Auto. Wer mal etwas anderes sucht, ist hier gut aufgehoben.
Hast du schon mal vom Zonienwald gehört?
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