Mit dem Zug durch das Hochland von Sri Lanka

Die Zugstrecke von Colombo via Kandy nach Badulla gehört zu den bekanntesten in Asien und ist definitiv eine Reise wert. Hier erfährst du alles Wissenswerte dazu.

Sri Lanka kann mit unglaublich vielen Naturschönheiten aufwarten. Die Insel im Indischen Ozean gibt immer wieder spektakuläre Aussichten preis, die anderswo mit einer solchen Dichte schwer zu finden sind. Reisen ist in Sri Lanka zwar manchmal anstrengend, aber meistens mit wunderschönen Ausblicken verbunden.

Zugfahren in Sri Lanka

Faszinierend sind schon die Busfahrten an der Küste entlang oder die Bahnstrecke von Colombo in den Süden. Die aber landschaftlich wohl reizvollste Strecke führt durch das Hochland von Sri Lanka, von Colombo via Kandy nach Badulla. Hier eröffnet sich den Fahrgästen das ganze Spektrum von Sri Lankas Schönheit: tiefe Schluchten, karge Wälder, ein paar Kilometer weiter üppige Vegetation, tosende Wasserfälle und Teeplantagen soweit das Auge reicht.

Über diese Strecke hört und liest man viel, wenn man eine Reise nach Sri Lanka plant. Ich habe nicht zu viel erwartet, weil ich angenommen habe, dass die Route durch das Hochland von Sri Lanka einfach ein bisschen gehypt wird. Aber falsch gedacht, diese Bahnfahrt sollte wirklich zum Pflichtprogramm aller Sri Lanka Reisenden gehören. Für mich ist sie unvergesslich und klar eines der Highlights meiner ganzen Asienreise.

Die Strecke von Colombo nach Badulla umfasst 290 Km Schienennetz, 81 Haltestellen und 44 Tunnel und, ich kann es nicht oft genug erwähnen, unvergleichliche Aussichten. Der Zug fährt langsam, an einigen Stellen schnauft er so richtig hinauf ins Hochland Sri Lankas. Hier nur ein paar der Aussichten, die vom Zug aus zu geniessen sind:

Die Strecke wird in der Regel nicht in einem Stück durchgefahren, sollte man auch keinenfalls, den auf dem Weg gibt es vieles zu entdecken und es bieten sich doch einige Orte für einen mehrtägigen Zwischenstopp an. Hier habe ich dir zwei herausgepickt, die ich dir näher vorstelle.

Kandy

Die Stadt mit dem süssen Namen liegt im zentralen Hochland und ist ein Magnet für Reisende. Nicht nur weil man hier zwecks Bahnverbindungen fast durchreisen muss, sondern auch, weil sie im zentralen Hochland von Sri Lanka liegt und somit mit 24 Grad eine um einiges kühlere Durchschnittstemperatur aufweist als das Flachland. Nicht wenige geniessen gerade auch deswegen einen Aufenthalt in Kandy.

Ebenso lockt der künstlich angelegte See und das viele Grün im Umland. Die Kleinstadt ist ebenso ein berühmter Ort für Pilger:innen, denn hier ist der für Buddhist:innen heilige Zahntempel. Wieso Zahntempel? Angeblich wird hier ein Zahn von Buddha aufbewahrt. Allerdings bekommt dieser Zahn kaum jemand zu Gesicht. Es ist nur ein vergoldeter Reliquienbehälter zu sehen.

Ich war nur kurz in Kandy und Stadt hat mich nicht beeindruckt, ebenso wenig wie der Zahntempel. Meine subjektive Meinung gilt natürlich nur für mich, viele schwärmen von Kandy und verbringen einige Tage dort. Es gibt auch einen botanischen Garten, weitere Tempel, hübsche Märkte und einige Kolonialbauten.

Ella

Wovon ich aber begeistert war, ist Ella. Das ist ein kleines Kaff, dass eigentlich nur aus einer Hauptstrasse besteht, an welcher sich kleine Restaurants und Tante-Emma Läden säumen. Es ist recht touristisch, aber sehr angenehm, da es meist Wandertourist:innen anzieht, ebenso wie viele Familien. Der Ort liegt spektakulär inmitten von Teeplantagen und es gibt so vieles zu entdecken, dass man es hier gut eine Woche aushalten kann – vorausgesetzt man mag Wandern und Natur.

Einfach mal drauflos laufen bietet sich hier an, man landet immer irgendwo an einem schönen Ort mit toller Aussicht. Es gibt aber auch ganz konkrete Wanderungen zu unvergleichlichen Aussichtspunkten wie beispielsweise zum Little Adams Peak oder zum Ella Gap (siehe Fotos).

Es gibt noch einige weitere Orte entlang der Bahnlinie die ähnlich sind wie Ella und die es bestimmt lohnt zu entdecken. Beispiele hierfür sind Nuwara Eliya, Haputale oder Badulla. Eins aber haben alle Orte gemeinsam: zauberhafte Natur.

Tipps zum Zugfahren in Sri Lanka

Die Bahnfahrt von Kandy nach Badulla solltest du dir also keinenfalls entgehen lassen. Sie lohnt sich wirklich. Da diese Strecke landschaftlich so reizvoll ist, gibt es auch den bekannten Observation Wagon. In diesem musst du aber deinen Sitzplatz so früh wie möglichs reservieren, er ist immer sehr schnell ausgebucht. Das gilt übrigens für fast alle Zugstrecken in Sri Lanka. Sobald du weisst, wann du fahren willst, würde ich das Ticket lösen. Gerade bei beliebten Strecken und am Wochenende ist es manchmal schwer noch ein Ticket zu erhalten.

Grundsätzlich gibt es Tickets in der 1., 2. und 3. Klasse. Die 1. Klasse gibt es nicht auf allen Strecken, die 2. Klasse ist mit oder ohne Sitzplatzreservierung erhältlich und die 3. Klasse ist immer hoffnungslos überfüllt. Am besten testest du sie alle einfach mal aus. Ich bin am liebsten in den offenen Türen zwischen den Wagen gesessen, da hatte ich meist meine Ruhe und konnte die Fahrt so richtig geniessen. Wichtig ist auch zu wissen, auf welcher Seite im Zug du sitzen solltest, um die beste Aussicht zu haben. Hier Tipps für ein paar Strecken:

• Colombo nach Galle: in Fahrtrichtung rechts (Meerseite)
• Colombo nach Kandy: in Fahrtrichtung rechts
• Kandy nach Badulla: in Fahrtrichtung rechts
• Ella nach Nuwara Eliya: in Fahrtrichtung links
• Nuwara Eliya nach Kandy: in Fahrtrichtung links

Zug fahren hat mir bis jetzt in keinem Land so gut gefallen wie in Sri Lanka, ich kann kaum aufhören davon zu schwärmen. Die Bahn habe ich auch immer dem Bus vorgezogen, denn die Busfahrer rasen hier rum wie Selbstmordattentäter auf Mission! Einfach unglaublich. Da bevorzuge ich den gemächlichen Zug. Hier gehts zur Website der Bahngesellschaft Sri Lankas, wo du aktuelle Abfahrtszeiten und Meldungen findest.

Wie ist das bei dir? Magst du Zugfahren auch so sehr? Bist du vielleicht auch schon mit der Bahn durch das Hochland von Sri Lanka gefahren oder kennst du weitere spektakuläre Bahnstrecken in der Welt?