Die Philippinen, das etwas andere Südostasien

Einen Monat habe ich jetzt auf den Philippinen verbracht und schon zu Beginn habe ich bemerkt, dass sich diese Inseln vom Rest Südostasiens abheben. Obwohl hier vieles typisch asiatisch ist, ist trotzdem irgendwie alles anders. Irgendwie ist es so spanisch. Aber auch amerikanisch. Dann doch wieder ganz eigen philippinisch.

Die Sprache

Tagalog, die Nationalsprache der Philippinen, ist ganz anders als die weiteren südostasiatischen Sprachen und Dialekte. Ich bilde mir immer wieder ein, dass hier Spanisch gesprochen wird, da doch ab und zu einige Brocken herauszuhören sind. Natürlich etwas abgeändert, aber trotzdem. Es wird auch nicht wie sonst in Asien üblich, ruhig und leise gesprochen, sondern oftmals wild gestikuliert und rumgeschrien. Gesichtsverlust? Nicht auf den Philippinen. Hier gehts heissblütig zu und her. Für mich eine willkommene Abwechslung.

Die Beachboys

Kein wunderschöner Strand ohne die dazugehörenden Beachboys! Sie sind braungebrannt, haben immer etwas längere, wuschelige Haare, sind sehnig und muskelbepackt und um kein Abenteuer verlegen. Natürlich sind sie alle Tourguides, Divemaster und Surfer und massieren mit Vorliebe willige Westlerinnen. Ja, die Gattung gibts in Asien in dem Ausmass nur noch in Indonesien, aber sonst? Auf den Philippinen! Ach herrje, sie sind schon eine Augenweide. Aber irgendwann hat man ihre Masche dann oft genug gehört und ist nur noch auf der Flucht!

Das Essen

Die Philippinen können mit wunderschöner Natur und hammergeilen Stränden auftrumpfen, aber das Essen gehört nicht zu den grossen Errungenschaften. Bestimmt gibts die eine oder andere Köstlichkeit, aber im grossen und ganzen gibt immer nur Reis mit Hähnchen und das ganz völlig fad und ungewürzt.

Ab und zu wird dann auch noch Balut gegessen, ein Entenembryo. Das trifft bestimmt auch nicht jedermanns Geschmack. Das ganze Land ist aber überzogen mit Fastfoodketten, Mac Donalds, Jollibee und co. sind überall zu haben. Im Gegensatz zum Rest Asiens, sind die Philippinen für kulinarische Köstlichkeiten jedenfalls nicht die richtige Destination.

Die Neugier

Die Philippinos sind unglaublich neugierig. Eigentlich habe ich noch nie so neugierige Fragen gestellt bekommen wie auf den Philippinen. Die Neugier hier geht weiter über das übliche “Bist du verheiratet?”, “Warum nicht?”, “Wie alt bist du?” hinaus. Sie platzen mit den allerpersönlichsten Fragen geradewegs heraus. Gerne auch mal mitten in Menschenmassen. Eigentlich hatte ich hier die skurillsten  Diskussionen überhaupt. Beispiel gefällig?

Ich gehe in den 7-Eleven Shop. Beim öffnen der Tür schallt mir lautstark ein fünffaches “Hello Ma’am” entgegen. Fünf Mädels stehen hinter dem Tresen und schauen mich erwartungsfroh an. Die erste platzt gleich heraus:

Verkäuferin: “Ma’am, du bist so wunderschön.”

Ich: “Ähhhh, danke. Ich finde dich auch wunderschön.”

Verkäuferin: “No Ma’am, du bist wunderschön, nicht ich.”

Ich: “Äh, ok. Ich hätte gerne Kaugummi.”

Verkäuferin: “Was bedeutet das Tattoo auf deinem Arm?”

Ich: “Das ist ein Kompass-Tattoo. Es soll mich immer daran erinnern meinen eigenen Weg zu gehen.”

Verkäuferin: “Oh, ich will auch so ein Tattoo. Warum hast du keinen Freund?”

Ich: “Na weil ich eben keinen habe. Weiss doch auch nicht.”

Verkäuferin: “Dann suchst du hier einen Freund, richtig?”

Ich: “Nein, ich suche keinen Freund. Es dreht sich nicht immer alles nur um Männer.”

Verkäuferin: Ruhe. Staunen. Sie berät sich mit ihren Freundinnen. “Das habe ich so noch gar nie bedacht. Aber ich mag das. Ich werde da mal genauer darüber nachdenken.”

Ich: “Ok, kann ich jetzt meinen Kaugummi bezahlen?”

Verkäuferin: “Sind deine Eltern noch zusammen?”

Ich: “Nein, sind sie nicht.”

Verkäuferin: “Meine auch nicht. Also eigentlich hat sich mein Vater umgebracht.”

…

Und so geht das dann weiter und weiter. Eigentlich wollte ich ja nur Kaugummi! Die Neugier ist unersättlich. Aber ich finds eigentlich gar nicht so unangenehm. Es ist zwar genau das Gegenteil von der Kultur wo ich aufgewachsen bin. In Europa muss man sich jahrelang kennen um was persönliches zu erfahren. Ich finde die Philippinos ganz erfrischend!

Die Kleidung

In ganz Südostasien wird Wert auf eine angemessene Bekleidung gelegt. Das heisst, lange Kleidung ist immer der kurzen vorzuziehen. Schultern und Knie sollten immer bedeckt sein. Männer tragen keine Shorts und Frauen keinen Ausschnitt. Nicht so auf den Philippinen. Hier sind die Kleidersitten viel freier, Frauen tragen Shorts und kurze Röcke und Männer oftmals gar kein T-Shirt.

Die Kultur

Während man in vielen südostasiatischen Kulturen Überbleibsel der Franzosen oder auch der Briten findet, wird die philippinische Kultur doch sehr stark von Nordamerika beeinflusst. Die Amerikaner haben zwar das Land besetzt, der Einfluss kommt aber eher daher, dass sehr viele Philippinos in Nordamerika aufgewachsen sind oder einen Teil ihres Lebens dort verbracht haben.

Nordamerika ist ein beliebtes Ziel um Arbeit zu suchen oder um auszuwandern. Jedoch kommen viele nach einer bestimmten Zeit wieder in ihre Heimat zurück, was sich dann auch in der Kultur bemerkbar macht. Dies gilt jedenfalls für die Städte, auf dem Land ist der Einfluss bestimmt nicht so ausgeprägt, da die Landbewohner auch nicht unbedingt zu dem Teil der Bevölkerung gehören, die auswandern.

Die Philippinen haben sich völlig anders entwickelt als der Rest von Südostasien. Wahrscheinlich liegt das auch daran, dass so viele verschiedene Nationen hier waren. Die Japaner, die Amerikaner, die Spanier… Jeder wollte sich ein Stück davon abschneiden und hat seine Spuren hinterlassen. Es ist ein ganz spezieller kultureller Mix und natürlich kommen je nach dem wo man in den Philippinen ist, die unterschiedlichsten Bevölkerungsgruppen und Stämme hinzu.

Das Leben spielt sich unter Umständen ganz anders ab, wenn man Luzon im Norden besucht, als wenn man die Philippinos in Mindanao kennenlernt. Es gibt verschiedene Bevölkerungsgruppen, unterschiedliche Religionen und differenzierte Auffassungen der einzelnen Lebensweisen. Genau das macht das Land mit seinen vielen Inseln auch erst so richtig interessant. Je mehr Inseln und Regionen man von den Philippinen bereist, desto eher kann man sich ein differenziertes Bild machen. Meine Beobachtungen beruhen einzig auf dem Grossraum Manila/Parañaque und der Insel Palawan.

Die Philippinen sind anders als der Rest Südostasiens. Es gibt aber auch Dinge, die alle gemeinsam haben: überschäumender Nationalstolz, Neugier auf Neues, Hilfsbereitschaft und eine grosszügige Gastfreundschaft.

Findest du auch, dass sich die Philippinen vom Rest Südostasiens abheben? Oder bist du da anderer Meinung?