Backpacking in Lateinamerika: Alles was du wissen musst

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Lateinamerika gehört zweifelsohne zu meinen liebsten Reisedestinationen. Ich habe die Gegend schon oft bereist und die meisten Länder besucht. Fast jedes Mal bin ich mit dem Rucksack unterwegs gewesen, oft auch längere Zeit an einem Stück. Mit diesem Artikel möchte ich dir aufzeigen, was du beim Backpacking in Lateinamerika alles wissen musst. So gelingt dein Trip ganz bestimmt!

Zu Lateinamerika zähle ich hier alle Länder Mittel- und Südamerikas. Angefangen bei Mexiko in Mittelamerika, bis runter nach Argentinien und Chile in Südamerika. Obwohl Mexiko politisch gesehen zu Nordamerika gehört, zähle ich es hier zu den klassischen lateinamerikanischen Backpackerländern. Über Nordamerika werde ich separat einen Artikel verfassen, ebenso ausgenommen ist hier die Karibik. Da sind die Voraussetzungen zum Backpacken doch auch nochmals anders.

Obwohl die Länder Mittel- und Südamerikas doch sehr unterschiedlich sind, lassen sie sich ähnlich bereisen. Klar kann ich Nicaragua nicht mit Brasilien oder Bolivien vergleichen, alle diese Länder sind so anders! Aber das was du für deinen Backpacking Trip wissen musst, lässt sich doch auf die meisten lateinamerikanischen Länder übertragen.

Ach ja, einige Fotos in diesem Artikel sind von meiner ersten Backpackingreise in Südamerika 2004. Damals habe ich noch analog fotografiert. Die Bilder habe ich jetzt gescannt, daher verzeihe die Qualitätseinbusse.

Mitten im Marktgeschehen in Bolivien.

Vorbereitung fürs Backpacking in Lateinamerika

Länderauswahl

Ganz grob musst du dich wahrscheinlich zuerst entscheiden, ob du nach Mittel- oder Südamerika reisen willst. 

In Mittelamerika ergibt sich eine mögliche Route fast von selbst. Entweder reist du rauf (von Panama Richtung Mexiko) oder runter (von Mexiko Richtung Panama). Um alle Länder in Mittelamerika zu besuchen, rate ich dir zu mindestens drei, vier Monaten. Mehr ist natürlich immer besser. Allein in Mexiko lässt sich problemlos ein halbes Jahr verbringen, so gross ist das Land. Kombiniert werden oftmals Mexiko, Belize und Guatemala oder Panama, Costa Rica und Nicaragua. Costa Rica und Mexiko sind beides perfekte Einstiegsländer für alle, die das erste Mal in dieser Gegend unterwegs sind. Honduras, El Salvador und Guatemala sind eher für erfahrene Reisende geeignet.

Achtung: Von Mittel- nach Südamerika gibt es keinen Landweg. Die Grenze von Panama nach Kolumbien führt durch das gefürchtete Darien Gap und ist gesperrt. Mal ganz abgesehen davon, dass du dort nicht durch willst, da es Rebellengebiet ist. Alternativ zum Flug ist ein Segeltrip von Panama nach Kolumbien eine beliebte Reiseroute.

In Südamerika sind die Routen natürlich x-beliebig und kaum Grenzen gesetzt. Die beste Infrastruktur bietet Chile, Argentinien und Uruguay, ebenso Brasilien. In den Andenstaaten Bolivien, Ecuador und Peru ist das Backpacking eine grössere Herausforderung, vor allem da der Transport oftmals unzureichend ist.

Zu den am wenigsten bereisten Ländern gehören Surinam, (Franz.) Guyana und die Route durch den Chaco von Paraguay nach Bolivien. Auf Grund der aktuellen Sicherheitslage, ist Venezuela nicht gerade ein Topreiseziel.

Falls du dich für weniger bereiste Gebiete interessierst, schau dir mal meinen Artikel über Paraguay an:

Paraguay und die am wenigsten befahrene Strecke Südamerikas

Einreisebestimmungen

Reisen ist in Lateinamerika für Schweizer, Österreicher und Deutsche einfach. In den allermeisten Ländern ist ein 3-monatiger Aufenthalt erlaubt und bei Einreise gibt es einen Stempel in den Pass. Kläre die Einreisebestimmungen aber dennoch vor deinem Aufenthalt bei der zuständigen Vertretung in deinem Heimatland ab.

Etwas Spezielles gibt zu Mittelamerika zu wissen: Nicaragua, Guatemala, Honduras und El Salvador haben sich zu einem Staatenbund zusammengeschlossen, der sich C4 nennt. Reist du in eines dieser Länder ein, gelten die 90 Tage Reisedauer für alle diese Länder zusammen. Theoretisch wird dein Pass nur im Eintrittsland abgestempelt und auch wenn du durch andere Länder der Mitgliedsstaaten reist, wird er nicht mehr gestempelt, erst wieder bei der Ausreise. In der Praxis sieht es aber oft etwas anders aus und niemand kann dir zum vornherein mit Sicherheit sagen wie es läuft. Das kommt meist ganz auf den Zöllner drauf an.

Am Meer in Chile.

Sicherheit

Reist du nach Lateinamerika, wirst du mit einer ganzen Menge Warnungen und Halbwissen überschüttet werden. Fakt ist: Lateinamerika ist in den grössten Teilen nicht mehr oder weniger gefährlich zum Reisen, als der Rest der Welt. Dennoch solltest du einige Dinge beachten.

Nebst den allgemeingültigen Sicherheitshinweisen zu Diebstahl und Soloreisen, ist folgendes in Lateinamerika besonders wichtig:

• Gehe Nachts nicht alleine weg. Das ist in Lateinamerika wirklich wichtig und ich rate dir dringend, das zu beachten. Schliesse dich einer Gruppe an, das gilt ganz besonders wenn du erst spät zurückkommst. Und das gilt nicht nur für Frauen.
• Lerne die Landessprache, so dass du wenigsten in den gängigsten Situationen zurechtkommst.
• Vermeide Demonstrationen oder Menschenansammlungen aller Art. Diese können schnell gewalttätig werden und das Risiko für Diebstahl erhöht sich extrem.
• Finde an einem Ort den du nicht kennst heraus, welches die Viertel sind, die du umgehen solltest. Das bringst du in deinem Hostel oder bei Einheimischen in Erfahrung. Und dann halte dich daran und mache einen grossen Bogen darum.

Wenn du dich daran hälst und mit offenen Augen und Ohren reist, wird Lateinamerika für dich ein tolles und sicheres Erlebnis.

• Auf Soloreise: So bist du sicher unterwegs
• Diebstahl auf Reisen: So kannst du dich schützen

Als Frau alleine unterwegs

Du kannst Lateinamerika ganz gut alleine als Frau bereisen. Ich habe das in weiten Teilen davon gemacht und hatte keine Probleme.

In Lateinamerika herrscht eine Machokultur. Obwohl sich zur Zeit vieles verändert, sind die Lebensumstände für Frauen schwieriger als für Männer und es herrscht ganz klar ein patriarchalisches System. Es ist gut möglich, dass dir als alleinreisende Frau Unverständnis entgegenschlägt. Zwar nicht offensichtlich, aber hinter hervorgehaltener Hand.

Das wiederum bedingt Vorsichtsmassnahmen, die du leider treffen musst, wie zum Beispiel dass du besonders nach Einbruch der Dunkelheit besser in einer Gruppe unterwegs bist und Herrin deiner Sinne bleibst. Leider ist das nicht nur in Lateinamerika so, sondern eigentlich überall auf der Welt.

Wetter

Verallgemeinert kann natürlich niemand eine Wetterprognose machen. Schliesslich gibt es in Lateinamerika wahrscheinlich alle Klimazonen und von bitterkalten Nächten, über tropisch heisse Strände bis zu ausgedörrten Wüsten, ist alles zu finden.

Ganz allgemein kann gesagt werden, dass es in Zentralamerika in unseren Wintermonaten am angenehmsten ist. Von November bis März ist Trockenzeit, wobei sich auch hier die karibische Ostküste teils deutlich von der pazifischen Westküste unterscheidet.

Durch die riesige Ausdehnung Südamerikas gibt es wahrscheinlich alle Klimazonen. Von grosser Schwüle bis zu ausgedörrter Steppe und arktischer Kälte gibt es alles zu finden. Der Norden mit Kolumbien, Venezuela und den “kleinen Staaten”, ist tropisch heiss und die Nähe zum Äquator sorgt für viel Niederschlag.

In den Anden wird es empfindlich kühl, bis sogar sehr kalt während den Wintermonaten. Die Jahreszeiten sind denen Europas entgegengesetzt. Wenn wir uns in Europa also im Winter die Zehen abfrieren, geniesst halb Südamerika die Sommerferien.

Der äusserste Süden Chiles und Argentiniens ist nur von November bis März etwas gemildert.

Tropische Strände in Belize.

Reisekosten

Die Kosten unterscheiden sich von Land zu Land stark. Es gibt Regionen in denen zu super günstig reisen und leben kannst und andere, die ein hohes Preisniveau haben. Selbstverständlich kannst du auch in den teureren Reiseländern billig leben und umgekehrt. Hier eine sehr grobe Einteilung, nur als kleiner Anhaltspunkt. Für eine Backpackerreise würde ich durchschnittlich mit 30 Euro pro Tag rechnen.

• Günstig: Honduras, El Salvador, Nicaragua, Guatemala, Bolivien, Peru, Ecuador, Paraguay
• Etwas teuerer, aber immer noch günstig: Panama, Mexiko (kommt drauf an wo), Kolumbien, Venezuela, Uruguay
• Teuer: Belize, Costa Rica, Chile, Brasilien, Argentinien

Geld

Bargeld beziehst du am besten mit Kreditkarte, wovon ich immer zwei bei mir habe (getrennt aufbewahrt). Das ist eigentlich recht einfach zu bekommen, Geldautomaten gibt es an jeder Ecke. Mittlerweile kann man vielerorts mit Kreditkarte bezahlen, aber selbstverständlich ist es bei weitem noch nicht. Also immer genügend (aber nicht zuviel) Bargeld dabei haben.

Flüge

Nach Lateinamerika fliegst du nicht so einfach sehr günstig. Du musst ein bisschen die Preise im Auge behalten und wissen, wo die Hubs der Fluggesellschaften sind.

Nach Mittelamerika kommst du am besten via USA. Ein Zwischenstopp lässt sich meistens nicht vermeiden, ist aber auch billiger. Vergiss bei einem Aufenthalt in den USA das ESTA Formular nicht. Wer nicht über die USA nach Mittelamerika fliegen will, kann beispielsweise mit Condor via der Dominikanischen Republik fliegen oder ab der Schweiz mit Edelweiss an verschiedene Destinationen wie Costa Rica. Die günstigsten Verbindungen gibts in der Regel nach Mexiko (Cancun oder Mexiko City).

In Südamerika fliegst du Brasilien günstig an. Rio de Janeiro oder São Paulo sind hier die Destinationen. Ausserdem lohnt sich auch ein Blick nach Santiago de Chile, Buenos Aires oder im Norden nach Bogotá (via Spanien).

Innerhalb Lateinamerikas ist das Fliegen meistens nicht sehr billig. Mittelamerika noch eher, aber in Südamerika sind die Preise für interkontinentale Flüge noch relativ hoch. Flüge suchst du am besten via Skyscanner oder Momondo.

Rück- und Weiterreisenachweis

Die Frage aller Fragen! Die stellt sich auch in Lateinamerika. Wenn du bereits Hin- und Rückflug buchst, dann ist diese hinfällig. Du hast, was du bei der Einreise (oder vor allem bei Check-In bei der Fluggesellschaft) vorweisen musst.

Reist du aber länger und willst du dir den Rück- oder Weiterflug offen lassen, hast du beim Check-In höchstwahrscheinlich ein Problem, das sich folgendermassen gestaltet: Damit die Immigration sicher ist, dass du das Land auch wieder verlässt, musst du ein Rück- oder Weiterreiseticket nachweisen. Manchmal wird das kontrolliert, manchmal auch nicht. Meistens ist es sogar die Fluggesellschaft mit der du reist, die das wissen will. Falls diese das nämlich nicht kontrolliert und der Zöllner im Zielland dich nicht einreisen lässt, muss die Fluggesellschaft dich wieder nach Hause bringen.

Für dieses Problem gibt es folgende Lösungen:

• Ein Hin- und Rückflugticket kaufen und den Rückflug verfallen lassen. Ist oft nicht so schlimm, weil Hin- und Rückflug billiger sein kann, als nur ein Hinflug.
• Ein Hin- und Rückflugticket kaufen und dir den Rückflug zurückerstatten lassen oder nach hinten verschieben. Dazu musst du die Bestimmungen der Airline genau checken.
• Einen Weiterflug in ein anderes Land mit einer Billigairline kaufen und diesen verfallen lassen. Das ist aber in Lateinamerika eher schwierig, da Billigairlines nicht sehr verbreitet sind.
• Am einfachsten mietest du dir ein Ticket auf einer Plattform wie Onwardfly. Diese Reservationen für echte Flugverbindungen verfallen nach einer bestimmten Zeit.

Beispiel dafür, wie das so gehen kann: Als ich mit Spirit Airlines von den USA nach Guatemala geflogen bin, hatte ich vorab bereits ein Busticket von Guatemala nach Mexiko gebucht. Bestätigung ausgedruckt, Busticket und Zahlungsbeleg auch. Leider wurde das am Schalter von Spirit nicht akzeptiert. Diese wollen explizit ein Flugticket sehen. Also musste ich spontan am Schalter ein Rückreiseticket von Guatemala nach Florida kaufen, welches ich mir am Schalter in Guatemala dann aber gleich zurückerstatten lassen konnte. Eigentlich lief das ganze sehr unkompliziert und einfach. Dennoch: Meine Erfahrung ist, dass es immer besser ist ein Flugticket vorzeigen zu können.

Impfungen

Sind all deine Standardimpfungen noch aktuell? Wenn ja ist das super, sonst nachimpfen lassen. Was sind denn eigentlich Standardimpfungen? Ich habe das für dich alles zusammengefasst und noch eine ganze Menge mehr zu Reisemedizin und Kulturbeutel.

Was du in Südamerika beachten musst ist, ob du eine Gelbfieberimpfung benötigst. Bei der Einreise vorgeschrieben ist die zur Zeit nur in Französisch Guyana. Oder: Wenn du von einem Endemiegebiet einreist, was in Südamerika von Peru nach Brasilien, Brasilien bei Einreise aus Peru oder Venezuela oder Einreise von einem anderen Endemiegebiet.

Weitere Informationen zu Reisemedizin und Impfungen findest du bei Safetravel.

Bitte beachte die Impfbestimmungen zu Covid-19 separat, da zur Zeit jedes Land eigene Bestimmungen dazu hat.

Abendstimmung in Costa Rica.

Medizinische Versorgung

In den Grossstädten ist die medizinische Versorgung jederzeit gewährleistet. Je weiter weg du dich davon entfernst, desto geringer die Wahrscheinlichkeit auf schnelle medizinische Versorgung. Aber das ist ja eigentlich überall so auf der Welt.

Internationaler Führerschein

In den meisten Ländern Lateinamerikas ist zusätzlich zu deinem nationalen Führerschein ein Internationaler nötig. Dieser erhälst du beim zuständigen Amt, in der Schweiz ist dies das Strassenverkehrsamt deines Wohnkantons.

Kleider

Welche Kleider du einpackst, kommt natürlich darauf an, wann du wo hinreist und was du vorhast. Da dies so unterschiedlich ist, kann ich hier keine allgemeingültigen Ratschläge geben. Ob am Strand, in den Anden oder in der Arktis – du brauchst immer ganz unterschiedliche Kleidung.

Auf dem Machu Picchu in Peru.

Religion

In wahrscheinlich allen Ländern Lateinamerikas ist der Katholizismus Staatsreligion. Viele Menschen sind sehr gläubig, respektiere das.

Es gibt aber auch einige Naturreligionen, z.B. in den Anden oder im Amazonas. Viele Stämme praktizieren immer noch ihre uralten Riten, obwohl viele davon vom Aussterben bedroht sind.

Sprachen

In Lateinamerika wird Spanisch, Portugiesisch, Englisch (Belize) und Französisch gesprochen (nebst den lokalen Dialekten und Sprachen der Indigenen). In Teilen Paraguays ist auch Deutsch weitverbreitet. Im Grossteil ist aber Spanisch angesagt und ich rate dir dringend, wenigsten die Grundbegriffe zu kennen und zu lernen, um dich in alltäglichen Situationen zu verständigen. 

Du kannst dich auch ohne Spanisch irgendwie durchschlagen, aber Spass macht es so keinen. Du wirst ohne Spanischkenntnisse kaum mit Einheimischen in Kontakt kommen. Diese sprechen wirklich kaum Englisch. Allerhöchstens in den Grossstädten und auch dort nur selten und eher in Mittelamerika als in Südamerika. Besuche vor deiner Reise einen Anfängerkurs oder die erste(n) Reisewoche(n) einen Sprachkurs vor Ort. Es lohnt sich und du wirst sehr viel mehr von deiner Reise haben. Dasselbe gilt für einen Besuch in Brasilien, dort natürlich mit Portugiesisch.

Sprachschulen sind in ganz Lateinamerika sehr einfach zu finden. Es gibt sie überall und sie sind in der Regel von hoher Qualität. Hier ein paar Sprachschulen, die ich oder andere Reiseblogger:innen besucht haben und womit wir sehr zufrieden waren:

• Spanish by the Sea in Bocas del Toro, Panama
• Spanish by the River in Turrialba, Costa Rica
• Diálogo in Salvador da Bahia, Brasilien
• Simon Bolivar in Quito, Ecuador (empfohlen von Madlen von Puriy)
• Antigüena in Antigua, Guatemala (empfohlen von ErSieWeltreise)
• Spanish Uruguay in Atlant­da, Uruguay (empfohlen von Anja von HappyBackpacker)
• Nueva Lengua in Cartagena, Kolumbien (empfohlen von Steffi von adailytravelmate)

Sprachschule in Bocas del Toro in Panama.

Reiseführer

Für jedes Land in Lateinamerika gibt es eine Vielzahl an interessanten Reiseführern. Mir gefallen ganz besonders die von Reise Know-How.

Wenn du mehrere Länder bereist, empfehle ich dir die informativen Sammelwerke. Für Mittelamerika ist das beispielsweise der Lonely Planet Reiseführer Zentralamerika für wenig Geld. Die selbe Ausgabe gibt es auch für Südamerika: Südamerika für wenig Geld. Ich kann auch das South American Handbook sehr empfehlen, damit habe ich gute Erfahrungen gemacht.

Literatur

Oh, die Literatur. Lateinamerika ist eine Goldgrube, was grossartige Literatur angeht. Viele der ganz grossen Schriftsteller und Nobelpreisträger kommen aus Mittel- oder Südamerika. Dieser Kontinent bringt Geschichten hervor, die man anderswo vergebens sucht.

Auf meiner Inspirationsseite gibts eine ganze Menge Literatur- und Filmtipps zu Reisen rund um die Welt. Speziell zu Lateinamerika habe ich hier einige Literaturtipps zusammengestellt. Damit tauchst du so richtig in diesen wunderbaren Kontinent ein und bereitest dich optimal auf deine Reise vor.

Während dem Backpacking in Lateinamerika

Unterkunft

In Lateinamerika findest du überall eine Unterkunft. Was in Südostasien der Banana Pancake Trail, ist in Lateinamerika der Gringo Trail. Der Gringo Trail ist die Hauptreiseroute von Mexiko in den Süden, der ausgetretene Pfad der Partybackpacker. Gerade auf diesem Highway gibts keine Übernachtungsprobleme.

Aber auch wenn du weniger touristische Regionen besuchst, wirst du immer was finden. Und zur Not erklären sich eigentlich immer Einheimische bereit, ihre Unterkunft zu teilen.

Je nach Ort und Saison kann es sich lohnen, zu reservieren. An populären Destinationen zu Feiertagen oder der Hauptreisezeit (Karwoche!), musst du reservieren. Ich mache das meistens via  booking.com (Affiliate-Link). Viele Unterkünfte habe ich aber auch via Instagram gefunden und gebucht.

Öffentlicher Verkehr

In Lateinamerika wird per Bus gereist. Busse verbinden den ganzen Kontinent und sind das Hauptverkehrsmittel. Es gibt einige wenige (aber oft spektakuläre) Bahnstrecken, diese lassen sich jedoch fast an einer Hand abzählen.

Busse gibt es in allen Preisklassen. Besonders in Mexiko, Chile, Argentinien und Brasilien gibt es auch richtige Luxusbusse mit Liegesesseln und allem möglichem. In den Andenstaaten oder in weiten Teilen Mittelamerikas sind die Busse aber mehr schlecht als recht und werden weit über den letzten Platz vollgestopft. Es reist alles mit. Tiere, eine Unmenge an Gepäck und alles was du bisher angenommen hast, dass man es nicht mit einem öffentlichen Bus transportieren kann. Das ganze wird in der Regel von gewalttätigen B-Movies aus dem Norden untermalt.

Speziell in Zentralamerika verkehren oft die Chicken Buses, alte nordamerikanische Schulbusse, die ausgemustert wurden und nun in Nicaragua und co. als öffentliche Verkehrsmittel dienen.

Natürlich kann auch ein Auto gemietet werden, ich habe das auch schon gemacht. Du brauchst aber starke Nerven (vor allem in der Stadt) und solltest eine sichere Fahrerin sein. In der Regel empfehle ich aber die Reise mit öffentlichen Verkehrsmitteln, da es billiger, sicherer und bequemer ist. Oft verkehren auch Shuttles. Diese sind teurer, aber auch schneller als Busse.

Trampen ist auch in Lateinamerika möglich, allerdings nicht unbedingt üblich. Ich habe es in Bolivien und Paraguay probiert und wurde problemlos von Lastern mitgenommen. Gerade in den Andenstaaten wird man vielerorts mitgenommen, aber es ist auch üblich, sich finanziell erkenntlich zu zeigen. Z. B. in Bolivien funktionieren Laster auch als eine Art Massentaxi.

Damals, beim Trampen in Paraguay

SIM Karte

Grundsätzlich ist es ganz einfach eine SIM Karte im jeweiligen Land zu kaufen. Einfach zum entsprechenden Shop gehen, eine Karte mit Guthaben kaufen und gleich vor Ort installieren lassen. Die sind meistens auch recht billig. Und ansonsten gibt es vielerorts, spätestens in deinem Hostel, Free Wifi.

Fotografieren

Das Fotografieren in Südamerika ist kein Problem. Die meisten Menschen mögen es und posieren gerne. Es kann auch gut sein, dass du im Gegenzug auch für ein Bild gefragt wirst. Das passiert zwar nicht so oft wie z.B. in Asien, kommt aber schon auch mal vor.

Dennoch gilt wie überall auch hier: Vergiss nicht zu fragen, bevor du jemanden ablichtest. Du magst es ja auch nicht, wenn dir jemand einfach so die Linse ins Auge drückt. Besonders sensibel solltest du bei indigenen Leuten sein. Dort ist es auch mal nicht so gerne gesehen, wenn du fotografierst. Sobald du also in einer Gegend mit vielen Indigenen bist (z.B. Bolivien), sein besonders sensibel.

Essen

Ich liebe Lateinamerika über alle Massen, muss aber zugeben, dass es für Foodies nicht als erste Anlaufstelle dient. In den meisten Fällen gibt es Reis, Bohnen und Hühnchen. Und das von morgens bis abends. Das Essen in Lateinamerika ist eher langweilig und oft sogar sehr fade.

Dennoch gibt es natürlich immer wieder tolle Überraschungen und Gerichte, die richtig toll sind. Man muss sie nur zu finden wissen. Einzelne Länder stechen aber aus der Masse heraus und bieten etwas vielfältigere Kulinarik. Dazu gehören beispielsweise Peru und Brasilien. Gerade letzteres hat eine wunderbare Küche und Köstlichkeiten, von denen ich noch heute träume.

Das mexikanische Essen gehört definitiv auch zu den besseren in Lateinamerika.

Benimmregeln

Was die Benimmregeln angeht, ist uns Lateinamerika recht ähnlich. Klar, vieles ist anders, aber im Grossen und Ganzen ist uns Lateinamerika näher als beispielsweise Asien, wo die Kultur grundsätzlich anders ist. Was es aber dennoch zu beachten gibt:

• Vergiss europäische Pünktlichkeit. Bis zu einer Stunde Verspätung ist normal und einzuhalten. Kein Mensch ist pünktlich. Wirklich niemand.
• Kleide dich angemessen, vor allem, wenn du eingeladen wirst. Latinos kleiden sich eher konservativ. Als Backpacker reist du zwar eher nicht mit Hemd und hochhackigen Schuhen, das wird dir verziehen. Schau aber besonders bei Einladungen auf ein möglichst ansprechendes Erscheinungsbild.
• Auch wenn wir Europäer:innen die Latinos als freizügig einstufen, ist das eigentlich nicht so. Oben ohne am Strand ist Tabu. Auch wenn die Bikinis äusserst knapp sind, sie gehören dazu und ohne geht nicht. Badesachen vorher anziehen und nicht erst am Strand.
• Achte beim Besuch von Kirchen darauf, dass Schultern und Knie bedeckt sind.
• Niemand kommt direkt zur Sprache, es wird gerne um den heissen Brei herumgeredet. Deutsche Direktheit verwirrt die Latinos und sie wissen nicht so recht, wie damit umzugehen.

Tierwelt

In Lateinamerika ist die Diversität der Tierwelt unglaublich und du kriegst wirklich vieles zu sehen. Was Tiere im Wasser angebelangt, sind deinen Wünschen wohl keine Grenzen gesetzt. Aber auch an Land gibt es allerhand zu bestaunen und viele davon freilebend. Gerade Zentralamerika ist ein wahres Tierparadies und immer wieder läuft einem eine Riesenechse über den Weg oder ein Affe schwingt sich von Baum zu Baum. Ganz besonders sehenswert sind die Galapagosinseln vor Ecuador. Ein wahres Paradies.

Grossstädte

Lateinamerika kann nicht unbedingt mit tollen Grossstädten trumpfen. Viele sind dreckige und gefährliche Moloche, die du besser umgehst. Dennoch gibt es auch hier einige tolle Orte, beispielsweise Buenos Aires, La Paz, Salvador da Bahia oder die Superstadt schlechthin: Rio de Janeiro. Und die solltest du nicht verpassen! Es gibt aber auch einige Kleinstädte die es sich zu besuchen lohnt wie Antigua, Rosario oder Arequipa.

Strände

In Lateinamerika findest du massenhaft Traumstrände. In Mittelamerika ist dies das kleinste Problem, da die meisten Länder gleich Zugang zum Karibischen Meer, sowie zum Pazifik haben. Die Küsten sind traumhaft schön und vielerorts ganz unentdeckt. Überlaufen ist es wahrscheinlich nirgendwo, du kannst dich überall wie eine Entdeckerin fühlen. Um die Schönheit der Karibik kennenzulernen, lege ich dir Caye Caulker in Belize oder die Yucatan Halbinsel in Mexiko ans Herz. Aber du findest überall wunderschöne Flecken Erde!

Die Pazifikseite ist perfekt zum Surfen und nebst der Nicoya Halbinsel in Costa Rica, gibt es kilometerlange, total einsame Strände – einfach herrlich! Oder kennst du schon Uvita?

Aber auch Südamerika bietet einiges! Hier findest du die Karibik im Norden, bei Kolumbien und Venezuela. Ganz besonders schön sind die Strände in Brasilien. Und wie! Auch hier gibt es alle Arten und Möglichkeiten von Stränden (Mein Geheimtipp? Canavieiras in Brasilien!).

Strand in Itubera in Brasilien

Wassersport

Kein Problem in Lateinamerika. Die Pazifikseite von Mittelamerika ist ganz besonders toll zum Surfen. Da gibt es einige Hotspots, beispielsweise Pavones in Costa Rica, El Tunco in El Salvador oder die Playa Maderas bei San Juan del Sur in Nicaragua.

In Mittelamerika lohnt sich das Tauchen ganz besonders auf der Karibikseite, so zum Beispiel im Blue Hole in Belize, wo schon nur das Schnorcheln der Hammer war. DER Hotspot zum Tauchen sind jedoch die Inseln Utila und Roatán, wo es auch ganz besonders günstig ist.

Oder willst du eher Kiten lernen? Dann bist du in Jericoacoara in Brasilien besonders gut aufgehoben. Aber auch die Isla Margarita vor Venezuela oder Matanzas in Chile werden dir gefallen.

Natürlich kannst du fast überall alles machen und den Möglichkeiten sind kaum Grenzen gesetzt. Bodyboarding, SUP oder Schnorcheln sei hier genannt – es gibt so viele schöne Spots in Lateinamerika!

Drogen / Alkohol

Alkohol ist in Lateinamerika weit verbreitet und akzeptiert. Er wird in grossen Mengen getrunken. Alle Länder haben ihre Spezialitäten. Was wäre Mexiko ohne Tequila? Oder Nicaragua ohne Flor de Caña? In Brasilien trinkst du aber besser Rum und in Peru und Chile musst du unbedingt einen Pisco Sour ausprobieren.

Drogen gibt es wie überall auf der Welt auch in Lateinamerika. Besonders populär ist – wie könnte es anders sein – Kokain. Auch Cannabis ist weit verbreitet, gilt aber immer noch als Hippiedroge. Achtung: In Lateinamerika ist der Besitz von Drogen strafbar und ich rate dir dringend, die Finger davon zu lassen.

Eine spezielle Stellung nimmt Bolivien ein. Bolivien ist das einzige Land, wo Cocablätter legal sind. Ganz viel später und nach viel Verarbeitung, wird daraus Kokain hergestellt. Da die Cocapflanze an sich aber nichts spezielles oder gefährliches ist, ist diese in Bolivien legal. Die Blätter können überall erworben werden und ganz oft siehst du Leute, die ein ganzes Bündel an Cocablättern kauen. Diese helfen übrigens auch gegen Höhenkrankheit. Wenn du aus Bolivien ausreist stelle sicher, dass du keine Cocablätter mehr bei dir hast.

Partys

Die Lateinamerikaner:innen lieben Fiestas! Hier findest du quasi zu jeder Tages- und Nachtzeit irgendwo eine Party und wenn du bei jemandem eingeladen bist, wird meist sogar extra für dich ein Fest veranstaltet.

Auf dem Gringotrail in Zentralamerika läufst du meistens von einer Party in die nächste. Ich habe jedenfalls selten mal so viel und wild gefeiert wie in Mittelamerika!

Eine ganz besondere Party ist natürlich der Karneval. Wenn du während des Karnevals in Lateinamerika bist – o la la! Jedes Jahr im Januar/Februar geht es heiss zu und her. Es ist schön, den Karneval im Sambadromo oder in einer Grossstadt zu erleben. Ein ganz besonderes Erlebnis wird es aber, wenn du den brasilianischen Karneval in einer Kleinstadt feierst, dich unters Volk mischst und plötzlich die ganze Stadt kennst. Ich sags ja nur so…. Oder solls mal was anderes sein? Dann zieh doch den Karneval in Oruro in Bolivien in Betracht. Oder den Maya-Karneval in Mexiko?

Maya-Karneval in der Nähe von San Cristobal de las Casas in Mexiko.

Souvenirs

Es gibt jede Menge Souvenirs zu ergattern. In Mexiko gibt es besonders schöne und farbenfrohe Handwerkskunst. In Südamerika sind es die gewebten Stoffe, ein Panamahut oder mein liebstes Mitbringsel: Eine Hängematte. Oder doch lieber eine Matetasse aus Argentinien?

So, mit diesen Tipps und Tricks bist du bestens für deine Lateinamerikareise gewappnet.

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