Mit dem Rail Pass quer durch Japan – lohnt sich das?

Japan mit dem Hochgeschwindigkeitszug Shinkansen erkunden macht Sinn. Doch wie sind die Verbindungen? Wie viel kostet ein Railpass? Hier findest du alle Infos.

Artikel-Update: Januar 2024

Japan, das Land der aufgehenden Sonne, ist berühmt für seine Pünktlichkeit und seine super schnellen Shinkansen Züge. Da bietet sich eine Bahnreise an, jedenfalls besser als mit Bus oder Auto, nicht wahr? Aber Japan ist auch berühmt für die hohen Preise.

Eine der ersten Fragen vor einer Japanreise ist daher immer: Soll ich mir einen Japan Rail Pass besorgen oder nicht?

Generelles über den Rail Pass

Ob du einen Rail Pass kaufst oder nicht, hängt im wesentlichen von deiner Reiseroute ab. Oder deine Route bestimmt, ob sich der Kauf des Passes lohnt. Dieser ist nicht günstig und daher überlegen die Meisten lange, ob der Kauf drin liegt oder nicht.

Generell ist der Rail Pass super, wenn du innert kurzer Zeit möglichst viel sehen willst. Wenn du dich beispielsweise nur in Tokio und Umgebung aufhalten willst, kannst du wahrscheinlich auf diesen verzichten. Unternimmst du aber eine Reise durchs Land, wird sich der Rail Pass sehr wahrscheinlich lohnen.

Mit dem Shinkansen Highspeed Zug gehts schnell von Ort zu Ort in Japan.

Wie der Rail Pass funktioniert

Es gibt verschiedene Arten von Rail Pässen. Es gibt den klassischen Japan Rail Pass, mit dem das ganze Land befahren werden kann. Dann existieren aber auch Rail Pässe für bestimmte Gebiete, wie z. B. der JR-West Rail Pass, Hokkaido Rail Pass oder den Kyushu Rail Pass. Wenn du dich also nur in einem ganz bestimmten Gebiet aufhalten willst, lohnt sich unter Umständen derjenige Rail Pass.

Der Rail Pass kann nur von Ausländer:innen mit Visum gekauft werden. Lange war es so, dass man den JR-Railpass nur über bestimmte japanische Verkaufsstellen im Ausland besorgen konnte. Jetzt kann er auch online gekauft werden und für 10% Aufpreis auch vor Ort in Japan.

Zu den Verkaufsstellen in der Schweiz, in Österreich und in Deutschland

Ich habe meinen bei Der Japan Rail Pass bezogen. Du kriegst einen Voucher zugeschickt, welchen du dann in Japan einlösen kannst.

Zu den Abhol- und Verkaufsstellen in Japan

Dort füllst du ein entsprechendes Formular aus, gibst den ersten Tag der Gültigkeit an und kriegst den Rail Pass sofort ausgestellt. Das Umtauschen des Vouchers zum Rail Pass ist auch vor dem ersten Gültigkeitstag möglich, wenn du also zum Beispiel erst noch ein paar Tage in Tokio verbringen willst, den Rail Pass aber erst bei Abreise aus der Stadt brauchen wirst.

Ausnahmen

Achtung: Der Japan Rail Pass ist aber nicht überall gültig. Du kannst damit also nicht einfach in den nächstbesten Zug einsteigen und losfahren.

Er ist auf allen Strecken der Japan Railway gültig, nicht aber auf den „Nozomi“ und „Mizuho“ Shinkansen Zügen und nicht auf privaten Strecken. Er ist jedoch auch auf den Bussen der JR (Japan Railway) gültig und für einzelne Fähren (z.B. auf die Insel Miyajima bei Hiroshima). In den Vertragsbedingungen sind die Linien genau aufgeführt.

Streckenbeispiele anhand meiner Reise

Der Japan Rail Pass kostet um die 46’000 Yen (ca. 400 Euro). Das ist eine Menge Geld. Aber das Zugfahren in Japan ist teuer und daher lohnt sich ein Rail Pass in den meisten Fällen.

Hier ein Beispiel anhand meiner Reiseroute:

• Tokio-Kyoto, 8210 Yen
• Kyoto-Aso, 12740 Yen
• Aso-Aoshima, 6050 Yen
• Aoshima-Fukuoka, 7450 Yen
• Fukuoka-Hiroshima, 15080 Yen
• Hiroshima-Saijo retour, 1160 Yen
• Hiroshima-Miyajimaguchi und Fähre nach Miyajima, 1160 Yen
• Hiroshima-Tokio, 11660 Yen

Ohne Rail Pass hätte die ganze Reise 63’510 Yen (ca. 550 Euro) gekostet. Der Japan Rail Pass lohnte sich für mich also deutlich.

Achtung, diese Preisbeispiele sind von 2016. Seither sind die Preise um einiges angestiegen. Dennoch verdeutlicht es den Unterschied mit oder ohne Rail Pass.

Preise und Gültigkeitsdauer

Der Japan Rail Pass kann für 7 Tage (ca. 325 Euro), 14 Tage (ca. 536 Euro) oder 21 Tage (ca.671 Euro) gelöst werden.

Der Rail Pass löst du am besten vorab in deinem Heimatland, frühestens aber 3 Monate bevor du ihn einlösen wirst.

Reservation Gepäck

Wer mit grossem oder vielem Gepäck unterwegs ist tut gut daran, auf viel befahrenen Strecken einen Platz dafür zu reservieren. In den japanischen Zügen gibt es nicht viel Platz, da Japaner:innen meist mit leichtem Gepäck unterwegs sind.

Der Platz kann online reserviert werden und ist für Besitzer:innen des Japan Rail Pass kostenlos. Wer ohne Reservation mit sperrigem Gepäck reist, bezahlt eine Gebühr von 1000 Yen.

Bahnfahren im Süden Japans.

Alternativen zum Rail Pass

Falls sich ein Rail Pass für dich nicht lohnt, kannst du auch einfach die benötigten Zugverbindungen einzeln kaufen. Aber eine Fahrt mit dem Shinkansen würde ich mir nicht entgehen lassen! Natürlich gibt es auch Alternativen zum Zug:

Highway Busse

Japan lässt sich auch bequem per Fernbus bereisen. An den Busstationen kannst du direkt ein Ticket kaufen und auch hier gilt: Die Japaner:innen sind überpünktlich. Auch mit dem Bus kommst du problemlos von A nach B.

Mietwagen

Auch das Autofahren soll sich in Japan einfach gestalten. Zu beachten ist natürlich der Linksverkehr, woran man sich aber erstaunlich schnell gewöhnt. Die Japaner:innen sind sehr zuvorkommend, was sich auch beim Autofahren bemerkbar macht. Hier gilt es aber noch zu erwähnen, dass du für deinen Führerschein allenfalls eine japanische Übersetzung benötigst und unterwegs oft Maut erhoben wird.

Und natürlich kannst du auch per Anhalter, mit dem Fahrrad oder Motorrad rumreisen. Japan ist ein sehr sicheres Reiseland und den Ideen sind daher kaum Grenzen gesetzt.

App-Empfehlung

Für das Reisen in Japan gibt es ein paar nützlich Apps, die dir das Leben um einiges erleichtern. Grundsätzlich sei hier aber noch gesagt, dass es wirklich nicht schwierig ist, in Japan rumzureisen. Gegen allen Befürchtungen sind alle Stationen in Englisch angeschrieben, die Schaffner:innen und Mitreisenden sind sehr freundlich und immer bemüht, verlorenen Reisenden weiterzuhelfen.

Unbedingt empfehlen würde ich dir den Download der App Hyperdia. Diese ist schon mal sehr praktisch um die Reise zu planen, eine Idee für die Reisezeiten und Preise zu kriegen. Damit kannst du auch ausrechnen, ob sich für deine geplante Route einen Japan Rail Pass lohnt, denn die Preise werden immer mit angegeben. Ausserdem können die „Nozomi“ und „Mizuho“ Züge, für die der Rail Pass nicht gültig ist, abgewählt werden, so dass diese gar nicht erst in den Verbindungsvorschlägen erscheinen.

Aber auch vor Ort kannst du mit dieser App die aktuellsten und besten Verbindungen rausfinden. Unbedingt downloaden!

Und hier gehts zur offiziellen Seite des Japan Rail Pass

Fazit

Da meine Reise fast durchs ganze Land geführt hat und ich viel gereist bin, hat sich der Rail Pass für mich gelohnt. Ich habe dadurch etwa 150 Euro gespart. Zudem war er sehr praktisch, da ich mich nicht um ein Ticket kümmern musste.

Also: Wer viel reist und unterwegs ist, für den lohnt sich der Japan Rail Pass. Wer nur zwei, drei Orte besuchen will, sollte die Kosten vorher ausrechnen und allenfalls auf den Rail Pass verzichten. Eine Alternative könnte auch der Rail Pass für ein bestimmtes Gebiet sein.

Wie waren deine Erfahrungen mit dem Rail Pass?

Mehr Artikel zu Japan:

• 10 Dinge, die du vor deiner Japan Reise wissen musst
• Tokio, ein Mikrokosmos der Skurrilitäten
• Hiroshima – Japans Stadt des Friedens
• Die Tempelinsel Miyajima. Oder wo Hiroshima am schönsten ist.
• Kyūshū: Eine Reise in Japans tiefen Süden
• Kyoto und was die Stadt so besonders macht
• Mehr als Sushi: Einblicke in die japanische Küche

Folge mir auf Facebook, Instagram, Twitter und Pinterest! Da findest du auch eine Pinnwand zum Reisen in Japan! Und hier gleich zum direkt pinnen: